Motivado, tanto por las deficiencias producidas a la
hora de señalar la Administración de procedencia de las correspondencias como por el descontento
público producido por no saber el tiempo de tránsito en recibir sus cartas, los
responsables del Correo se plantearon la creación de una nueva marca postal de
origen que viniese a subsanar y corregir dichos problemas. La respuesta para ello fue la
creación de un Timbre de fechas, un cuño que iría más allá en cuanto a la
identificación del correo y que, además, fuera la primera marca homogénea para
el conjunto de las Administraciones postales españolas.
El nuevo Timbre de Fechas presentó un diseño circular, formado por dos círculos concéntricos teniendo el exterior un diámetro de 27-28 milímetros y un diámetro en el interno de 17 milímetros. Entre ambos en la parte superior figuraría el nombre, o la abreviación, de la Administración a la cual pertenecería, mientras en la inferior la Demarcación a la que estaba adscrita presentando en los laterales la numeración asignada a dicha Demarcación. El interior del círculo central sería el espacio reservado para ubicar, mediante un mecanismo móvil, la fecha (día - mes - año). Se elaboraron un total de unos 600 cuños, realizados en hierro blando y con un coste de 100 reales por unidad. Estas improntas, a medida que se van elaborando, se irán distribuyendo de forma paulatina entre las distintas Administraciones, siendo las primeras en recibirlas las capitales de provincia. Por mediación de la Circular de Correos publicada por la Dirección General y datada el 15 de mayo de 1842 se establece la entrada en servicio del nuevo Timbre de Fechas y la forma en la cual debe ser empleado, destacándose de entre todos los apartados publicados que a continuación se muestran:
El nuevo Timbre de Fechas presentó un diseño circular, formado por dos círculos concéntricos teniendo el exterior un diámetro de 27-28 milímetros y un diámetro en el interno de 17 milímetros. Entre ambos en la parte superior figuraría el nombre, o la abreviación, de la Administración a la cual pertenecería, mientras en la inferior la Demarcación a la que estaba adscrita presentando en los laterales la numeración asignada a dicha Demarcación. El interior del círculo central sería el espacio reservado para ubicar, mediante un mecanismo móvil, la fecha (día - mes - año). Se elaboraron un total de unos 600 cuños, realizados en hierro blando y con un coste de 100 reales por unidad. Estas improntas, a medida que se van elaborando, se irán distribuyendo de forma paulatina entre las distintas Administraciones, siendo las primeras en recibirlas las capitales de provincia. Por mediación de la Circular de Correos publicada por la Dirección General y datada el 15 de mayo de 1842 se establece la entrada en servicio del nuevo Timbre de Fechas y la forma en la cual debe ser empleado, destacándose de entre todos los apartados publicados que a continuación se muestran:
Apartado 1º. Toda la correspondencia que salga y entre en las Estafetas, ha de circular
con el nuevo sello que señalará la fecha, el nombre del pueblo y el de la
demarcación de tarifa a que corresponda.
Apartado 4º. Se cuidará estampar bien los sellos en el mayor blanco que presenten los sobres (.....) para acreditar la exactitud en la expedición de la correspondencia satisfaciéndose el público a primera vista del día de su salida.
Apartado 4º. Se cuidará estampar bien los sellos en el mayor blanco que presenten los sobres (.....) para acreditar la exactitud en la expedición de la correspondencia satisfaciéndose el público a primera vista del día de su salida.
Apartado 5º. A este fin (.....) se establece que antes del despacho de toda la correspondencia de entrada que las Estafetas deban distribuir a las Autoridades y al público como la perteneciente a sus pueblos agregados, se selle con el de la fecha al respaldo del sobre.
Apartado 7º. Se usará para sellar de la tinta encarnada con la preparación
correspondiente como la más a propósito (.....) prohibiéndose por ahora el uso de
otras.
Y por vez primera quedan numeradas con su número de
adscripción las 31 Demarcaciones postales, tanto peninsulares como insulares, que
conforman la Renta de Correos en España.
Relación numeral dada a cada Demarcación Postal
Dentro del apartado destinado al nombre de cada Demarcación se producen 9
casos en los cuales el nombre de la capital coincide con el nombre de la
Demarcación postal, para ello los responsables del Correo se decantaron por
poner 3 estrellas, de 6 y 8 puntas, en la parte donde debe de estamparse el
nombre de la Administración. Con 3 estrellas de 6 puntas se elaboraron
inicialmente los Timbres de Fecha de SORIA, BURGOS, VITORIA, LEON, CUENCA,
VALENCIA, MURCIA y CADIZ. Con el paso del tiempo, debido al desgaste producido por el uso
del cuño, se modificaron y manufacturaron, con 3 estrellas de 8 puntas, con
posterioridad unas variedades en los Timbres de Fecha de BURGOS, VALENCIA y
CADIZ.
El Timbre de Fechas de 1842 representa una de las marcas postales más representativa, estudiada y coleccionada de España, debido fundamentalmente a que durante su período de vigencia, de 1842 a 1854, ocurrieron en España importantes reformas en el servicio postal. En su etapa de servicio fueron 4 las tarifas postales que estuvieron en vigor y se pasó, desde 1850, al empleo del franqueo previo con la introducción del sello de correos para lo cual también se empleó como cancelador de los diferentes valores postales que existieron. A pesar de la entrada en vigor de la Circular de 15 de mayo de 1842 que marca el inicio de utilización del nuevo Timbre de Fechas es en Madrid, como Administración Central, donde unos días antes comienza a emplearse este nuevo cuño y es conocida, al día de hoy, la fecha de 15 de abril de 1842 como primera referencia de uso de esta marca, aplicada en una carta llegada desde Bayona (Francia) a Madrid, siendo rarísimas las cartas conocidas con esta marca estampada en el mes de abril de 1842.