Tras los descubrimientos en el Nuevo Mundo se hizo
necesario organizar y controlar el comercio a través del correo entre el Reino
de España y los territorios conquistados. El servicio de correo con América
comenzó sobre 1511 y estuvo controlado inicialmente por el Correo Mayor del
Reino en España y el Correo Mayor para las Indias, este último en la persona de
Lorenzo Galíndez de Carvajal. El correo hacia América y Filipinas era
transportado por los llamados Navíos de Aviso, de los cuales partieron
solamente 6 hacia el continente americano en 1625. En las décadas siguientes el
tráfico de la correspondencia con las posesiones del otro lado del mar
evolucionó de modo muy irregular y desordenado, en parte originado porque los
Correos Mayores nombrados por la Corona subarrendaban los títulos a terceras
personas y en parte también porque el transporte de la correspondencia a través
de los Navíos de Aviso y Navíos de Registro no funcionaba correctamente.
Por medio de una escritura fechada el 13 de mayo de
1720 el Rey Felipe V accede a que las cartas llegadas a España desde sus
dominios de ultramar queden libres de portes a condición de que el Consulado de
Cargadores de Indias de la ciudad de Cádiz se encargue de costear los fletes y
el despacho de las embarcaciones que van a realizar la travesía con la
correspondencia hacia tierras americanas. De esta forma desde 1723 hasta la
publicación del Reglamento Provisional para el correo marítimo dado en 1764 toda
la correspondencia entre España y sus dominios de ultramar circuló libre de
portes. En agosto de 1764 se da el Reglamento Provisional de la Real Ordenanza
de los Correos Marítimos que se mantendrá en vigor hasta el Reglamento
Definitivo de enero de 1777. Entre dichos años la Corona fue organizando los
correos marítimos a base de sucesivas Instrucciones y Ordenanzas parciales que
fueron dando forma legal y práctica a tan importante y necesario servicio. Todo
el corpus legal que fue apareciendo desde el 6 de agosto de 1764 demostró ser
eficaz por lo que una vez recopilado se publicó el 26 de enero de 1777 con el
nombre de Real Ordenanza del Correo Marítimo. Se crean dos Carreras marítimas diferenciadas que con
una periodicidad hasta el momento no existente comunicarán, siempre que las
inclemencias meteorológicas lo permitan, la metrópoli con sus colonias en
ultramar:
- LA CARRERA DE LA HABANA.
- LA CARRERA DE BUENOS AIRES.
Para determinar el origen y destino de las
correspondencias transportadas por el correo marítimo se crearon tres tipos de
marcas: ESPAÑA, YNDIAS e YSLAS. El 13 de octubre de 1763 se inicia la
incorporación de los títulos de Correos Mayores de las Indias a la Corona,
entre 1765 y 1769 se culmina el proceso de incorporación de los mismos junto a todos
los servicios postales en América. El primer barco correo que realizo dicha
ruta con la entrada en vigor del nuevo precepto real fue el buque “Cortes” en noviembre de 1764.
Desde Cuba se distribuía el correo hacia América
Central, América del Sur y Filipinas. El correo salía de Portobelo, atravesaba
el istmo de Panamá y seguía por barco a Lima (Perú) y Santiago (Chile). La
conexión postal con Montevideo y Buenos Aires se abrió el 11 de marzo de 1767
cuando la fragata postal “El Príncipe” salió de La Coruña para llegar el 31 de
mayo de dicho año a Montevideo. En los años siguientes se llevaba el correo por
vía terrestre desde Buenos Aires a Asunción (actualmente Paraguay), Potosí-Lima
y Chile. Se dispusieron, a través de un Reglamento fechado en 24 de agosto de
1764, nuevas tarifas para el correo circulado entre España y sus Colonias en
ambas direcciones. Para las categorías de peso, al contrario de lo que se venía
practicando en los diferentes Oficios de Correo españoles en que eran tres los
escalones de peso hasta la onza de paquete, ahora en esta nueva tarifa ese
desglose era realizado en 4 escalones con la siguiente separación:
- Onza de
paquete = 16 adarmes.
- CARTA
SENCILLA Hasta
¼ de onza inclusive.
- CARTA
DOBLE ¼ onza exclusive
hasta ½ onza inclusive.
- CARTA
TRIPLE ½ onza
exclusive hasta ¾ onza inclusive.
- ONZA DE
PAQUETE ¾ onza exclusive
has 1 onza inclusive.
Para un mejor entendimiento de estas tarifas
consideramos que lo más apropiado resulta segmentarlas en varios apartados
diferenciados que nos permitan un mejor conocimiento sobre el correo marítimo
entre las colonias americanas españoles en sus comunicaciones con la metrópoli
y el correo allí circulado.
En la correspondencia circulada en sentido hacia las
Colonias sucedió que se definieron importes diferentes, expresados en reales de
plata (1 Real de Plata equivalía aproximadamente a 2½ Reales de Vellón) en función
de su destino en el continente americano, el cual a su vez se segmentó en
territorios diferentes: YNDIAS para los territorios de la América continental e
YSLAS para las correspondencias llegadas a las islas de Cuba, Margarita, Puerto
Rico, Santo Domingo y Trinidad.
1767. Fragmento de carta enviada desde
Laredo a Comayagua, Guatemala.
Marca de origen del
Oficio de Laredo VIZCAIA,
perteneciente en esta época a dicha región de tarifa. Remitida vía La Coruña se
estampó en este Oficio Marítimo de Correo la marca ESPAÑA. Porteo manuscrito 3 reales
de plata, importe para la carta sencilla aplicando la tarifa para la
correspondencia con las colonias españolas en vigor desde 1764. Fondo gráfico.
1767, 25 de noviembre. Carta enviada desde
Cádiz a Buenos Aires.
Dirigida a Manuel
Basavilbaso quien ejerce el cargo de Administrador de los Correos marítimos y
terrestres de los territorios del Río de la Plata. La Carrera de Buenos Aires
fue creada el 5 de diciembre de 1767 por lo que esta carta circuló por buque
mercante. Marca ESPAÑA
y ANDALUCIA ALTA
aplicadas en el Oficio marítimo de Cádiz. Porteo de cuño 3 DE PLATA, aplicado con la misma
tinta que las marcas anteriores evidencia la pertenencia de estos cuños a la
Administración de Cádiz, 3 reales de plata es el importe para la carta sencilla
aplicando la tarifa para la correspondencia con las colonias españolas en vigor
desde 1764. Fondo gráfico.
1769, 4 de julio. Carta enviada desde
Alicante a La Habana.
Remitida vía La Coruña
se estampó en este Oficio de Correo la marca ESPAÑA, cuando llegó a La Habana al
no encontrar a su destinatario se estampa doblemente la marca ESPAÑA y se reexpidió hasta Luisiana,
lugar hacia donde había marchado el destinatario. Porteo manuscrito 3 reales de plata, importe para la
carta sencilla aplicando la tarifa para la correspondencia con las colonias
españolas en vigor desde 1764. Fondo gráfico.
1775, 25 de septiembre. Carta enviada desde
Palencia a Guatemala.
Marca de origen del
Oficio de Palencia LEON,
perteneciente en esta época a dicha región de tarifa. Anotación de
encaminamiento manuscrita: Por la
Coruña, Indias. Remitida vía La Coruña se estampó en este Oficio Marítimo
de Correo la marca ESPAÑA. Porteo manuscrito 5 reales de plata, importe para la carta doble aplicando la tarifa
para la correspondencia con las colonias españolas en vigor desde 1764. Fondo
gráfico.
En una segunda parte conviene poner de manifiesto una importante
característica que se dio en el apartado de la tarifa destinada a las cartas llegadas desde América, o las colonias de ultramar, a
España, donde se integró todo el Reino bajo la misma consideración sin
desglosar importes diferentes en función del destino final, por tanto lo mismo
pagaba una carta llegada a Cádiz o La Coruña de otra que tuviese como destino
Madrid, Valladolid o Barcelona.
1770. Carta enviada desde
Veracruz a Deva, localidad vasca dependiente en dicho año de la Caxa Principal
del Reino de Vitoria.
Anotación manuscrita de encaminamiento: Por San Sebastian. Marca de origen de
la Oficina de Correo de La Habana YNDIAS.
Anotación manuscrita de porte Vale 4rs
de Vn, 4 reales de vellón, que consideramos es la misma grafía
que la aplicada en la cubierta por lo que se puso en origen. A su llegada
nuevamente se manuscribe el porte 4 R,
cuatro reales de Vellón, que consideramos se designó en Vitoria aplicando la
tarifa para la correspondencia sencilla de peso llegada desde las colonias
españolas, en vigor de 1764. Fondo gráfico.
1775, 30 de julio. Carta enviada desde
Buenos Aires a Sevilla.
Marca de origen de la
Oficina de Correo de Buenos Aires BS.
AIRS., que se aplica junto al porteo de cuño recercado 4 RS. A su llegada se acuña
nuevamente el porte 4 R, cuatro reales de Vellón, aplicando la
tarifa para la correspondencia sencilla de peso llegada de las colonias
españolas, en vigor desde 1764. Fondo gráfico.
Sin Fecha. Carta enviada desde
las colonias españolas a Cádiz.
Marca de origen
recercada de la Oficina de Correo de salida YNDIAS. Anotación de porteo
manuscrito 16 Rs, 16
reales de Vellón, que consideramos se aplicó en Cádiz ajustándose a la tarifa para
la correspondencia de 1 onza de peso llegada de las colonias españolas, en
vigor desde 1764. Fondo gráfico.
La tercera parte de estas tarifas dadas en el
Reglamento de 1764 señala los portes a cobrarse por la correspondencia que
circule entre las diversas colonias españolas, de unas Caxas a otras. Al igual
que ocurre con las cartas de España a Indias este tarifario se aplicará en
reales de plata.
1766. Carta enviada desde Lima a Santiago
de Chile.
Marca de origen de la
Oficina de Correo de salida PERU.
Anotación manuscrita de porte aplicada al dorso: Franca de 1/2 considerado como el porte marítimo que se cobró en
origen. Fondo gráfico.
FUENTES
BIBLIOGRAFICAS CONSULTADAS:
-. Anales de las Ordenanzas de Correos de España. Cruzada
Villaamil, Gregorio. Años 1879-1890.
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