Desde que el Correo se incorporó como una
Renta más a la Corona en 1717, el precio, importe o porteo de enviar una carta
era pagado mayoritariamente por el destinatario, ésta fue la manera general de desembolsar
el coste del transporte del Correo durante toda la época prefilatélica hasta la
aparición del primer sello de Correos en España a partir del 1 de enero de
1850. Por tanto, durante más de 130 años fue éste el procedimiento general en
el modo de recibir la correspondencia, aunque existía otra forma que era de
libre elección, poco empleada normalmente, donde era el remitente quien asumía
libremente el pago del envío, o el franqueo, a quien enviaba la carta.
Los Anales de las
Ordenanzas de Correos de España publican el 26 de julio de 1784 la primera
legislación donde se dan una serie de Instrucciones a ser observadas por los
Administradores de las Estafetas agregadas a las Principales del Reino, en
concreto la Instrucción nº 9 recogen el tratamiento que deben seguir en el
manejo de la correspondencia certificada y franca de porte, “…si los dueños
de las Cartas o los pliegos quieren igualmente franquearlos, se haga pagando
separados estos derechos al Rey, poniendo en el sobrescrito la expresión Franqueado
,avisando a la Principal lo que ha cobrado para su asiento correspondiente y
se ponga por ella el aviso a la administración que corresponda para que en ella
no le exijan porte alguno”. Estas cartas que salían con
los derechos de envío ya pagados en origen, o francas de porte, eran señaladas con marcas
postales que incluían en su leyenda la palabra FRANCO, FRANCA, FRANQUEADO, FRANQUEADA,
etc.
1759, 22 de julio. Carta circulada
de Barcelona a Toulouse (Francia).
Marca de Franqueo Previo FRANQVEADA EN BARCELONA, estampada en color negro en el Oficio de Correo de Barcelona, que corrobora que el porte ha sido satisfecho en origen
por parte del remitente. Considerada en la actualidad la primera marca de
Franqueo Previo de cuño conocida de una Administración española. Fondo gráfico.
1803, 24 de noviembre. Carta
circulada de Pamplona a Burguete.
Marca de Franqueo Previo P / FRANQUEADO, estampada en color
rojo en el Oficio de Correo de Pamplona, que corrobora que el porte ha sido
satisfecho en origen por parte del remitente. Aspa manuscrita cruzando la
cubierta de la carta corroborando la condición de ser carta franca de porte.
Fondo gráfico.
1821, 29 de octubre. Carta circulada
de Cádiz a Santander.
Marca de franqueo previo SE FRANQUEÓ / EN CADIZ, estampada en
color rojo en el Oficio de Correo de Cádiz, que corrobora que el porte ha sido
satisfecho en origen por parte del remitente. Aspa manuscrita cruzando la
cubierta de la carta corroborando la condición de ser carta franca de porte.
Fondo gráfico.
Por otro lado, si la Administración de origen no
tenía rango postal importante como para disponer de un cuño específico para
señalar este tipo de envío, entonces, estas cartas eran señaladas de forma
manuscrita con la palabra franco, franca, franqueado, franqueada…,
acompañándose con la firma del administrador de la estafeta y, además, como
método para hacer más visibles estas cartas se cruzaban 2 líneas, formando un
aspa, en el frente de las cartas para que los empleados de la Renta identificasen
inmediatamente estas correspondencias y supiesen que circulaban libres de
portes a pagar por el destinatario puesto que éstos habían sido pagados en
origen. Así queda recogido igualmente en los Anales de Correos, donde en las
mismas Instrucciones de 1784 la Nº16 ordena: “También han de llevar mensualmente asiento en un
cuaderno o libro de las Cartas que sellen en cada Estafeta para que
las conduzcan Arrieros o Tragineros, u otros, como igualmente de las
que franqueen y dirijan por el Correo arreglándose en esto para su cobro al
porte que adeudan en la misma Estafeta según tarifa las que se
reciban en ella de aquellos pueblos o provincias a donde vayan la carta o
pliego que se selle o franquee, poniendo
los Administradores en las cubiertas de estas, la nota de franqueada con media
firma”.
Las cartas franqueadas de forma manuscrita, si circulan en el siglo XVIII, son consideradas como de gran rareza debido a que la Renta del Correo no estaba tan desarrollada como ya ocurriría avanzada la primera mitad del siglo XIX en que el correo llegaba a prácticamente todas las poblaciones españolas donde se ubicaban pequeños oficios postales. No obstante se pueden considerar que son escasas, y de gran interés, todas las cartas que presentan marcas manuscritas para señalar la condición “franca” en un sobrescrito si van acompañadas por la media firma del administrador de correos del oficio postal donde se originó el envío, y conviene poner de relieve que la mayor parte de esas cartas son del siglo XIX que tienen su origen en administraciones postales de bajo nivel, y que por tanto, no disponen de los cuños adecuados para señalar esta condición viéndose abocadas a hacerlo de forma manuscrita tal como ordenaba la normativa.
Las cartas franqueadas de forma manuscrita, si circulan en el siglo XVIII, son consideradas como de gran rareza debido a que la Renta del Correo no estaba tan desarrollada como ya ocurriría avanzada la primera mitad del siglo XIX en que el correo llegaba a prácticamente todas las poblaciones españolas donde se ubicaban pequeños oficios postales. No obstante se pueden considerar que son escasas, y de gran interés, todas las cartas que presentan marcas manuscritas para señalar la condición “franca” en un sobrescrito si van acompañadas por la media firma del administrador de correos del oficio postal donde se originó el envío, y conviene poner de relieve que la mayor parte de esas cartas son del siglo XIX que tienen su origen en administraciones postales de bajo nivel, y que por tanto, no disponen de los cuños adecuados para señalar esta condición viéndose abocadas a hacerlo de forma manuscrita tal como ordenaba la normativa.
Sin Fecha. Carta circulada de Béjar
a Plasencia.
En origen su administrador “D. Juan Martín
Caballero” estampa la marca de origen BEJAR / CAST.A LA VIEJA, y cruza con 2
líneas el anverso de la carta para diferenciarla del resto de la
correspondencia ordinaria, señalando de esta forma que la carta es franca de
porte, para escribir la marca FRANCA /
CABALLERO, siendo INEDITO su conocimiento, como forma de señalar la
condición del envío. Al dorso presenta porteo manuscrito 7 cuartos,
importe para una carta de menos de 6 adarmes, tarifa postal de aplicación de 1
de noviembre de 1815, en la correspondencia circulada entre las Demarcaciones
CASTILLA LA VIEJA y ESTREMADURA BAXA. Según la obra de Francisco Xabier de Cabanes
de 1830, el administrador de Béjar se llamaba Joaquín Martín Caballero. Al ser
solamente la envuelta del sobrescrito, donde se encuentra estampada la marca de
cuño de origen, no se encuentra la fecha de circulación de este envío. Las
fechas de utilización de la marca de Béjar, en este color, se encuentran
actualmente catalogadas entre 1826 y 1843, por lo que estimamos debe
catalogarse esta marca manuscrita entre ambos años. Fondo
gráfico.
Sin Fecha. Carta circulada de Barco
de Valdeorras a Astorga.
Una vez llevada al oficio de correo de Barco de
Valdeorras su administrador cruza el anverso con 2 líneas, manuscribe la marca FRANCA YAÑEZ, siendo
INEDITO su conocimiento y la despacha a su destino. En tránsito al pasar
por la administración de Villafranca del Vierzo su administrador estampa la
marca FRANCA EN / VAFRANCA,
bilineal dentro de un círculo doble, en color rojo. Al dorso presenta porteo
manuscrito 22½ cuartos, importe para una carta de 1 onza y 5 adarmes, tarifa
postal de aplicación de 1 de noviembre de 1815. Según la obra de Cabanes de
1830, el administrador de Barco de Valdeorras se llamaba José Manuel Yáñez. Al
ser solamente la envuelta del sobrescrito, donde se encuentra estampada la
marca de cuño de Franqueo previo, no se encuentra la fecha de circulación de
este envío. Las fechas de utilización de la marca de Villafranca del Vierzo, en
este color, se encuentran actualmente catalogadas entre 1822 y 1836, por lo que
estimamos debe catalogarse esta marca manuscrita entre ambos años. Fondo gráfico.
Sin Fecha. Carta circulada de Pola
de Siero a Luarca.
La carta sale de Pola de Siero, donde a su vez su
administrador manuscribe la palabra FRANCADO
(franqueado) siendo INEDITO su conocimiento y cruza
con 2 líneas el anverso de la carta para diferenciarla del resto de la
correspondencia ordinaria, señalando de esta forma la condición franca de dicha
carta. Al dorso manuscrito 5 cuartos, acorde a la tarifa en vigor de 1 de
noviembre de 1815, para una carta de un peso de menos de 6 adarmes circulada dentro
de la Demarcación ASTURIAS, junto a la marca N / ASTURIAS, puesta en tránsito en la Administración de Navia.
Fondo gráfico.
Inclusive,
a pesar de que la normativa no lo reflejaba y por tanto supuestamente no podría
ser considerado como falta, existieron pequeños oficios postales donde se ponía
el nombre de la localidad donde se situaba ésta en lugar de la firma del
responsable del oficio. Dentro de la rareza de estas marcas postales aquellas
que en lugar de la firma del administrador llevan ubicado el nombre de la
localidad suponen aún una mayor rareza debido a que son marcas que denotan desconocimiento
de la normativa postal por parte de la persona encargada de la gestión postal.
Ejemplo de ello supone el pequeño oficio postal situado en la villa extremeña
de Cañamero, de la que sabemos postalmente que tuvo categoría postal de
cartería en la obra “DIRECCION DE CORRESPONDENCIA
PARA CIUDADES, VILLAS, LUGARES….”, de Pedro de Soto en 1804 y que sus
correspondencias han de circular sus correspondencias a través de la
administración Principal de Trujillo.
1836, 2 de mayo. Carta circulada
entre Cañamero y Plasencia.
Una vez llevada al oficio de correo de Cañamero su
administrador cruza el anverso con 2 líneas, manuscribe la marca FRANCA DE CAÑAMERO, y la despacha a su destino. En tránsito al pasar
por la administración Principal de Trujillo su administrador estampa la marca TRUXILLO /
FRANQUEADO, bilineal en color rojo. Las fechas de utilización de la
marca de Trujillo, en este color, se encuentran actualmente catalogadas entre
1818 y 1840, por lo que estimamos debe catalogarse esta marca manuscrita entre
ambos años. Fondo gráfico.
El 15 de
mayo de 1842 se publica la Circular por la cual entrará en funcionamiento en
las Administraciones españolas una nueva marca, homogénea a todas, denominada
Timbre de Fecha, la cual entrará en servicio una vez vaya llegando a las
Administraciones. Junto a esta nueva marca los Oficios de Correo con suficiente categoría postal recibían otras
dos marcas más, una destinada para la correspondencia certificada y otra para
señalar el franqueo previo en origen. Dicha Circular recoge en su apartado 8º que “Los tres nuevos sellos ofrecen la
uniformidad que reclamaba el variado y disforme estampado de los que se
reemplazan” y en el apartado 9º indica “Dichos
nuevos sellos se comprenderán inmediatamente después de su recibo”, por lo
que entrarán en servicio nada más sean recibidos en las Administraciones. Esta
uniformidad en las marcas vino dar punto final a la variedad de cuños
existentes que se habían venido utilizando para señalar la correspondencia
previamente franqueada.
1845, 1 de agosto. Carta del Servicio Nacional circulada
de Viver a Valencia.
Marca de origen Timbre de Fecha, VIVER – 1 AGO. 1845 – VALENCIA.,
color naranja, en aplicación de la normativa que obliga al uso de este color
para las administraciones de la carrera de Valencia, incluyendo Murcia, desde
el 1-7-1844 hasta el 31-8-1845. Marca de Franqueo previo de formato general FRANCO,
junto a un aspa manuscrita, impuestas por el administrador del oficio postal de
origen para señalar el pago del porte por parte del remitente. Fondo gráfico.
1845, 5 de junio. Carta circulada de Fregenal de la
Sierra a Cáceres.
Marca de origen Timbre de Fecha, FREJENAL
– 5 JUN. 1845 – ESTREM. B., color negro, en aplicación de la
normativa que obliga al uso de este color para las administraciones de la
carrera de Extremadura, desde el 1-7-1844 hasta el 31-8-1845. Marca de Franqueo
previo de formato general FRANCO,
junto a un aspa manuscrita, impuestas por el administrador del oficio postal de
origen para señalar el pago del porte por parte del remitente. Fondo gráfico.
1849, 26 de diciembre. Carta circulada de Aranda de Duero a Zaragoza.
Marca de origen Timbre de Fecha, ARANDA D.D. – 29 DIC. 1849 – CAST. LA V.,
color rojo. Marca de Franqueo previo de formato general FRANCO, siendo INEDITO su
conocimiento, impuesta por el administrador del oficio postal de origen para
señalar el pago del porte por parte del remitente. Fondo gráfico.
1844, 8 de noviembre. Fragmento de cubierta circulada de Coruña
a Vivero.
Marca de origen Timbre de Fecha, CORUÑA – 8 NOV. 1844 – GALICIA., color verde.
Marca de Franqueo previo de formato general FRANCO, impuesta por el
administrador del oficio postal de origen para señalar el pago del porte por
parte del remitente. Fondo gráfico.
El nuevo
sistema de franqueo previo mediante el empleo de un sello adhesivo a partir del
1 de enero de 1850 marcó el principio del fin de estos cuños puesto que el
nuevo método venía a suplir estos envíos. Con el paso de los años siendo el
franqueo mediante el sello adhesivo el único sistema posible para el envío de
correspondencia estos cuños quedaron completamente descatalogados, sin embargo,
de forma muy esporádica volvieron a emplearse como matasellos de circunstancia
para la anulación de los franqueos postales.
Emisión de 1870. Carta circulada de
Madrid a Motril.
Franqueo de 4 milésimas para la carta de un peso de
20 gramos, acorde a la tarifa de 1 de julio de 1869 para la correspondencia de
IMPRESOS. Marca de origen de índole prefilatélico: FRANCO, empleada como matasello del valor postal. Marca
publicitaria del remitente: J. C. URRINA Y CA - MADRID.
Fondo gráfico.
FUENTES
BIBLIOGRÁFICAS CONSULTADAS:
-. Anales de las Ordenanzas de Correos de España.
Cruzada Villamil, Gregorio. Madrid, 1879.
-. Dirección de Correspondencia para Ciudades, Villas y lugares......, De Soto, Pedro, 1804.
-. Dirección de Correspondencia para Ciudades, Villas y lugares......, De Soto, Pedro, 1804.
-. Guía General de Correos, Postas y Caminos del
Reino de España. Cabanes, Francisco Xabier. Madrid 1830.
-. Prefilatelia Española. Tizón Duclaud, Manuel,
Madrid 2004.
-. Extremadura en la Historia Postal. Guzmán
González, José Luis. Mérida 2011.
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